什么是蒸汽朋克（Steampunk）

蒸汽朋克是一种以19世纪蒸汽时代为背景的艺术美学。

19世纪的第一次工业革命是人类社会生产力的一次大爆炸。科技的进步使人类摆脱了宗教神权的束缚，获得了改变自然的力量。煤炭取代靠天吃饭的柴薪，成为人类社会新的能源基石。蒸汽机的出现，为人类提供了取之不尽的澎湃动力。轰鸣的火车和轮船，将昔日割裂的世界连接成一个整体。维多利亚时代，资本主义世界市场的高度繁荣，为全世界注入了空前的活力。人类的科学技术进入高速爆发期，差分机、机械臂等黑科技层出不穷。那个时代充满了大工业的浪漫，那时的人类对科技改变未来充满了乐观。

到了20世纪，一批艺术家在架空的世界观里，大量运用钢铁、机械、蒸汽机等核心元素，结合英国维多利亚时代和日本大正时代美学特点，加上天马行空的魔法与想象力，便形成了今天我们看到的蒸汽朋克。

蒸汽朋克的美学特征十分鲜明：机械、蒸汽、维罗利亚。依靠这几种特定的审美符号，蒸汽朋克演绎出了极为独特的艺术美感。

首先是无处不在的机械。

蒸汽朋克设计语言的代表是“差分机”。1834年，英国人发明了世界上第一台差分机。这是一种纯机械结构的计算机，可以通过精密的传动结构计算多项式函数。

到了1991年，美国科幻小说家威廉·吉布森写下了科幻小说《差分机》，引领起科幻界的一股热潮。由于威廉·吉布森的《神经漫游者》被誉为赛博朋克的始祖，当时的文学评论家就顺着“赛博朋克”的概念，给《差分机》冠以“蒸汽朋克”的说法。蒸汽朋克从诞生伊始就和机械紧密相关。

由于电气时代尚未到来，这一时期的工业设计充满了纯粹的机械之美。蒸汽朋克的世界里很少出现集成电路或电子管，纯机械才是设计的主流。依靠精密复杂的齿轮、连杆、传动装置，向巨大的机器传达指令，将经典力学运用到极致，完全使用机械能来完成各种匪夷所思的事情，这就是蒸汽朋克的独特魅力之一。

受制于19世纪的工业水平，蒸汽朋克会突出强调金属的粗糙感。人类还不会使用流线型的设计，所有的机器都依靠巨大的铆钉粗暴地拼接在一起。蒸汽朋克的世界基本不使用电力，因此各种机械设备都必须堆砌大量的金属零件。精细巧妙的内部设计，和傻大黑粗的外部轮廓，一小一大的差异中，体现出蒸汽朋克粗犷的暴力美学。

蒸汽朋克的机械元素如此突出，以至于即使在现实生活中遇到大量的机械，都会给人一种蒸汽朋克的既视感。

第二是蒸汽和蒸汽机。

蒸汽朋克的世界里很少出现内燃机，蒸汽机是整个社会最主要的动力。从铁甲舰到火车，从实验室到工厂，燃烧煤炭的蒸汽锅炉都是不可或缺的元素。就像赛博朋克的世界里必须要有雨夜霓虹灯一样，蒸汽朋克的世界里也必须要有冒烟的蒸汽机。

蒸汽元素往往还跟蒸汽朋克世界的另一项特色关系紧密——笨重和缓慢。由于蒸汽机极低的传动比，蒸汽朋克世界里的大型机械大多是运动迟缓的。军舰必须笨重，火车必须吵闹，就连在天上飞的飞行物（飞艇或者空中城堡）也得慢慢飞。

煤炭的大量运用，使得蒸汽朋克的世界基本上逃不开重污染。弥漫的烟雾和流淌的污水，也是蒸汽朋克世界的一种视觉特征。

第三是维多利亚时代的审美、魔法与黑科技。

蒸汽朋克主要以英国维多利亚时代为背景。在一个农业社会向工业社会过渡，本土文化与世界殖民统治杂糅的语境里，蒸汽朋克展现着非常丰富的美学光谱。

蒸汽朋克主要延续维多利亚时代欧洲主流的设计语言。建筑设计上，多采用巴洛克和洛可可式的装修风格，将古典时代宫廷建筑的富丽堂皇，与工业时代简单粗暴傻大黑粗的工厂、民宿形成对比，营造出“朋克”的感觉。服装设计上，多采用维罗利亚时代英国人的服饰风格：女人穿鲸骨胸衣，大量运用蕾丝布料；男人戴绅士高礼帽，穿皮革马靴和风衣，再配上摩托车风镜或单片眼镜。与此同时，人们还会穿戴一些与当时时代格格不入的先进设备，比如复杂的机械臂、精密的飞行手表，戴中世纪鸟嘴式防毒面具等，与传统的服装形成鲜明的差异，再次营造出“朋克”的感觉。

在蒸汽朋克的世界里，科学与魔法的边界非常模糊。很多科学技术在当时的人看来本就与魔法无异，人类对怪力乱神的热爱仍然相当流行。所以在蒸汽朋克的设定里，你会看到黑暗科学家拿着机械计算机研究魔法物质，看到钢铁巨舰与远古怪兽并驾齐驱的谜之场景。相比赛博朋克中科学对魔法的彻底祛魅，蒸汽朋克更强调科学与神秘主义之间的互文交流。机械臂与飞行扫帚并存，化学工业与神秘炼丹术并存，科学家与魔法师并存，赋予了蒸汽朋克无与伦比的浪漫和想象力。

总结起来，蒸汽朋克是一种非常有趣的文化命题。暴力美学的纯机械，庞大笨重的蒸汽动力，科幻与复古并存的审美倾向，让蒸汽朋克呈现出与赛博朋克、废土朋克等朋克文化截然不同的美感。赛博朋克处处充斥着对资本主义的批判，对科技压迫人类的不满，废土朋克极力渲染核大战后的悲惨世界，表达对核战争与人类末日的悲观——这两种朋克对科技和人类未来的态度是悲观的。相比之下，蒸汽朋克则充满着对科技的崇拜，对未来乌托邦的美好憧憬。人类利用科技力量改造自然，征服世界的豪气干云，新兴工业资本在发展初期所呈现的勃勃生机，赋予了蒸汽朋克昂扬乐观的浪漫主义色彩。

在日本动漫和游戏的加持下，蒸汽朋克还衍生出了一条新的分支：日式蒸汽朋克。日本的蒸汽朋克主要以大正时期（1912-1926）为背景。这一时代的日本刚好赶上了第一次工业革命的末班车，脱亚入欧带来的欧美先进文化与本土传统文化的碰撞，构成了日式蒸汽朋克的土壤。穿着和服、襦裙的日本人，驾驶着从西方学来的钢铁巨舰，脚下踩着木屐，头上戴着摩托风镜……凡此种种奇妙的混搭，都构成了日式蒸汽朋克的独特美感。