在时光之轮中,时间并不是一维的。也就是说,在同一时刻,是有着无数多个不同的世界存在的。比如这个瞬间你在上网看这篇文章,下一个瞬间你可能选择继续看下去,也可能不看改去做别的事,比如联网对战,或者QQ,或者关掉机器出门晒太阳去……而每一种可能性都会带来不同的后果,产生一个完全不同的未来世界。每一瞬间都产生无数多个不同的世界,而这每一个不同的世界又都按照下一瞬间不同的可能呈几何级数产生新的无数多个不同的世界。所有这些世界都是同时进行,同时衍变,同时发展的,这些都是"可能的世界(the Worlds that Might Be)"。
在时光之轮系列的第三本《重生之龙(TDR)》中曾提到,每个纪元里,都会有代表创造者和暗黑之君的战士(champion)领导善恶势力相互交战。这两名战士的灵魂是永恒的,在每一个纪元里都会重生。在上一个纪元传说之纪元(Age of Legends)里,代表创造者的战士就是“柱石”路易斯.塞林,而代表暗黑之君的战士则是序言里出现的那位原名“艾兰.莫林”,后来以“伊夏马尔”出现的人。而在这一个纪元里,创造者的战士则是这套书的主角兰德,暗黑之君的战士在第三本《重生之龙》中伊夏马尔死于兰德之手之前也还是伊夏马尔,之后则是故事中的一个新的背弃者莫瑞汀(Moridin)。
接下来再对真源(the True Source)和至上之力(the One Power)补充几点。前文的后半部分提到了两个名词:传越(travelling)和滑越(skimming)。有网友问是否至上之力就有这两个用途?答案是否定的。至上之力能被引导来做很多事,象预言、医疗、产生幻像、进入梦界等等,这两者仅仅是其中之二而已。前次之所以把这两个名词单独列出来,只是因为这两者很容易混淆。这些能利用至上之力来做的事很象其它奇幻小说中的魔法,只不过在《时光之轮》中的名称不叫魔法,而叫技能(talents)。大家可以看出talents也有天赋的意思,实际上也正是这样的。就如前文中提到的,在能引导至上之力的人中,只有少部分能活下来,这个能否存活的机率完全是听天由命的。老实说紫晶对talents的译法也还在考虑,也欢迎大家提出意见。
说到这里顺便提一下,可能有很多网友在看了序言里对路易斯.塞林袍子上标记的描述(“一个一半白色一半黑色,由一条蜿蜒的线从中分开的圆形标志”,见上图)之后都会想到中国的太极图案。这个标记其实就是艾斯.瑟岱伊组织的标记,除了缺少两点之外也确实很象太极。前次lucifer朱有跟我提过,台湾有网友因此把the One Power翻成“太极力”,以体现《时光之轮》系列中的东方色彩。紫晶呢一向比较古板,不太favor在奇幻小说中采用中国特有名词。但采用什么译名只是译者的个人爱好,所以也在此提出,以集思广益,供大家参考。
艾尔人分为十三个部落(Clan),其中又有不同的家族(Sept)。而他们的战士则分为十二个阶层,其中就包括出现于第三卷中的石狗战士(Stone Dog)和利矛之女(Maiden of the Spear)。每个部落都有自己的酋长(Clan Chief)和智者(the Wise One),而部落的成员则属于不同的战士阶层。老实说,紫晶自己到现在也没太搞明白艾尔人的社会结构。
唔,顺便简单提一下兰德大陆的历史吧。兰德大陆历史上最重要的事件当然就是路易斯.塞林和百友封印黑暗之君而引起的世界破碎(the Breaking of the World)。这次大灾变之前的历史,随着时间的推移差不多都已经被人们遗忘,成为了诗人口中的传说故事,所以叫作传说之纪元(Age of Legend,简写为AoL)。兰德大陆现在的历史纪念是从世界破碎之后开始的,分为三个纪元,分别是AB,FY和NE。
FY纪元表示的是Free Year,自由的年代。无数新的王国在被半兽妖战争摧毁的王国废墟上建立了起来。这段时期是混乱的年代,也是自由的年代。其中最重要的事件就是至高王阿图.鹰翼的出现。鹰翼生于一个不起眼的小国,却建立了一个有史以来最庞大的帝国。但在他于NE纪元994年死后兰德大陆又陷入分裂征战,这一年也是百年战争(War of the Hundred Years)的开始。百年战争的结束也是FY纪元的结束,同时也就是兰德大陆现在的NE纪元的开始。
肖阐出现于第二卷中,第三卷中虽然没有再出现,不过后面他们还有重头戏。他们生活在兰德大陆西边海外的一个大陆上。由一位通过九月评议会(the Court of Nine Moons)选出的女皇统治。虽然乔丹很早就写了马特的妻子会是九月之女,不过直到第九卷《寒冬之心》中,马特才和这位命中注定的妻子见面,真是把俺们的胃口吊得@#$%^&*。