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海明威的冰山原则

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在讲人物对话之前,首先想讲一个人——海明威。这属于活在我们中学课本里的大师,但那时我们不知道的是,海明威提出了著名的“冰山原则”,对文学领域小说的叙事风格产生了深远的影响。


“冰山原则”有两层含义——

一是简约的艺术。即删掉小说中一切可有可无的东西,以少胜多。英国学者贝茨在评论海明威的写作风格时说道:“他以谁也不曾有过的勇气把英语中附着于文学的乱毛剪了个干净。”

这些英语文学的乱毛中被海明威收拾得最利索的是形容词。法国大文豪伏尔泰就有句名言:“形容词是名词的敌人。”他似乎在说只有名词是直抵事物本身,是直面、直接呈示事物,形容词多了反而遮蔽事物和内质,所以是名词的敌人。而海明威打仗和当记者的经历,让他的文字如电报一般简明清晰,极少用修饰语,极少用形容词。


这里需要划重点!用再多华丽的形容词来形容她的颜值有多高,都不如说她哭起来让人多么心碎更有冲击力。

在与许多作者沟通时最常说起的一句话就是:“用最少的字表达最深的意涵。”可以用一句话讲清楚的关系和事情,那就用一句话来说,连个标点符号都不要多。你得想象一下,读者很好奇故事的主线进展,结果你却一直在做铺垫、讲背景、聊日常,只想说:求放过!

所以海明威在谈到《老人与海》的创作时指出:“本来可以写一千多页那么长,小说里有村庄中的每一个人物,以及他们怎样谋生、怎样受教育、生孩子等等一切过程。”但小说却被浓缩到只有五万字,小说仅集中描写老人在海上捕鱼的惊心动魄的三天。就像冰山一样,以重大事件为主导,让历史与经过的7/8,隐匿在海洋深处等待人们的发现感悟,这样的力量,会更有冲击。


其二,小说家马原认为“冰山理论”的更内在的质素可以概括为“经验省略”。这里就体现在海明威的人物对话之中了。

我往房门走去。“你现在不可以进来。”一个护士说。“不,我可以的。”我说。“目前你还不可以进来。”“你出去。”我说。“那位也出去。”

这是《永别了武器》的结尾,海明威改了近40遍之多。翻译成中文45个汉字,却让我们知道了以下信息:房间里有3个活着的人;“我”好像出了什么事情;有护士那就可能是医院,有人在病房里;“我”的情绪很不好、甚至有点失常。

准确而又带有信息量的人物对话,是一种经验的体现,这不仅仅是简洁的问题,而是一种最大程度调动读者参与的本领。


该如何写好人物的对话?

有作者曾问到一个问题:“我写作时为何对话多?是不是主次不分?对话过多是不是降低了文章的爽感?”

首先就得明白人物对话的意义是什么。人物对话无非两个作用:塑造人物和推动剧情。

我们看对话,就等同于从电影中人物的语调、语速、音高来在我们内心树立形象,而小说里人物的惯用语、谈论的话题,说话风格是幽默、严肃、还是容易紧张等等就成了需要思考的问题。一个人说话的方式就是她的标识、名片和综合履历。


所以在塑造人物方面,你的人物对话就需要想清楚这句话是否让人物形象又丰满了一点,这句话是不是符合这个人的身份和性格。如果一个粗人诗词成语信手拈来,如果一个受人尊敬的长者脏话满天飞,那就真的有点可怕了。而口水话的无效信息,就得学学海明威,删删删!我们APP的一名作者大大关于这个问题也给出了自己的办法——

“写作时担心对话,其实最本质原因还是在于自己对角色的背景和状态不熟悉,所以总害怕语气和用词不符合身份。对于熟悉的人物就毫无挂碍畅通无阻了。解决办法可能还是要先把角色的背景与状态想得更清楚一点,然后去贴近一些相似的人,按照剧情推进。这样也许能稍微提升下信心。”

推动剧情方面,人物的对话对于“有效信息”的要求更严格。

大部分的作者都很“健谈”,所以笔下的人物似乎总是有很多说不完的话。健谈不是什么坏事,但需要注意的是,人物的对话不要真的完全“反映现实”。

我们现实中的对话会有很多被打断、被省略、重复、多余,主要信息可能早在前两句就早已讲清楚,如果你把这种现实的对话完全照搬到小说,那可就太糟了。小说既不是超现实,也不是现实,我们不想要现实,要的是真相。这就需要人物说出来的话是符合逻辑,并且对剧情的推动有着实际的意义,如果删了这段对话,对于读者理解故事和人物并没有什么影响,那就说明这里的对话大多是无用的。

但需要强调一点,这并不意味着推动剧情必须用对话来呈现。许多新手作者会沉迷于“对话体”式小说,所有的东西都包含在对话之中。小说与剧本不同,小说的对话是引爆情感的武器,也是把握故事节奏的重要因素,所以叙述与对话应当做好权衡,不要总是“她说”“他说”,而是需要根据以上两点来打磨对话的内容。

总是一句话划重点,对话需要有意义!





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