这少女正是奇芙蓉。

　　芙蓉看到一人站在林间空地上，便喊道：“爷爷！你站在这里做什么？”跑过去用手推他的背。那人应手便倒。

　　芙蓉吓了一跳，借星光细看，见是个五十岁上下的男人，已经死了。饶是她胆大包天，陡见死人，不禁心头乱跳，后退数步，跳着脚骂：“你这家伙可别活过来，我怕了你还不成吗？”

　　人死了，自然不会再活。芙蓉一退再退，脚下绊着个软绵绵的东西，摔了个仰天巴叉，差一点把自己一颗心从口里摔出来。定神一看，绊了她一跤的正是在清碧湖畔新交的朋友--放牛郎白不肖。

　　这家伙怎么也死了？

　　芙蓉骇怕至极，忍不住从喉间憋出一声哭叫：“你为什么死呀？”

　　又一想，在这荒山野岭，哭得再响也没人来安慰自己，岂不白哭了？便收住悲声，将只颤抖的手伸出去，在白不肖鼻子上探了探。哎哟！这厮还有气哪！

　　原来他是以诈死吓唬人来着。

　　芙蓉生气了，跳起来，朝白不肖臀上踢一脚，骂道：“我到处找你不着，原来你在这里装神弄鬼！快起来！”

　　踢也踢了，骂也骂了。白不肖依然不作声。

　　芙蓉又疑惑起来，晃亮火折一看。只见白不肖双目紧闭，面上一层黑灰，分明是中了她爷爷的“竹青毒”。

　　芙蓉生气了。气的是爷爷。爷爷居然对她的朋友下毒，那还得了！此刻如果爷爷在她面前，她定要拔光他的头发才能出气。

　　她向黑暗的四周怒喝：“爷爷！我跟你没完！”狠狠跺一跺脚。

　　前方，似乎有人发出一声呻吟，混和在山风的啸声里。心里充满了愤懑的芙蓉哪会去细辨？她取出一个细颈瓷瓶，拨开瓶塞，倾出两粒红似血液的药丸，撬开白不肖的牙关，将丸药塞进去。

　　这药是爷爷给她的，据说能解百毒。但看来白不肖中毒的时间已久，毒质浸入腑脏，能否起死回生，尚在未定之天。

　　芙蓉略一思忖，出手按住白不肖头顶“百会”穴，将自己的真力源源输入。过了盏茶工夫，白不肖喉间咕咕连响，从嘴角流出一股腥臭的绿涎。

　　芙蓉功力尚浅，经一番折腾，已心躁气净，香汗淋淋。看看白不肖已有活气，便盘膝坐一旁，收摄心神，调理内息。

　　“芙蓉--芙蓉--”一个有气无力的声音从夜雾中传来。

　　芙蓉听得真切，这不是爷爷吗？她跳将起来，循声奔过去。见爷爷坐在一棵柏树下，背靠树干，凌乱的白发遮住了半张脸。芙蓉也不多说，扑上去，抓住爷爷的一缕头发，狠劲一揪，口中骂道：“你这坏爷爷，毒害我的朋友，我拔光你的头发，叫你变成个精光葫芦！”

　　待还要再拔一把，猛见爷爷口边一片血迹，吃了一惊，不由松了手，急问：“爷爷，你怎么啦？你可别死呀！”

　　爷爷笑一笑，脸上露出慈爱的神情，缓缓地说：“鬼丫头啊，你再不来，爷爷就要死啦！”

　　芙蓉慌了，“哇”一声哭出来，“爷爷，你不要死！我给你吃莲子！你吃呀，你吃了就会好的！”她从兜里摸出一把莲子，端到老人嘴边。

　　奇竹瘦疼爱地笑着说：“鬼丫头，别哭了。爷爷死不了。爷爷是骗你的，爷爷怕你把我的头发拔光，变成个精光葫芦，怎么走出去见人呢？”

　　芙蓉破涕为笑，娇嗔道：“爷爷，你吓死我了。我一定要再拔你一把头发--看你还骗不骗人？”

　　她作势要拔头发，但只将手虚探一探，另一只手把一颗莲子纳入老人的口中。见爷爷费力地咀嚼着，她心直往下沉，知道爷爷伤得实在不轻。

　　把几十粒莲子给爷爷喂下，她又给爷爷按摩良久，推血过宫。这时，爷爷的呼吸均匀了，眼皮也微微闭海，渐渐入睡。她将爷爷放平了。地下本有厚厚的一层松针拍叶，犹如褥子一般，甚是平整。

　　安顿好爷爷，芙蓉又去看顾白不肖。白不肖依然昏迷不醒，但脸上的黑气已消退了些。芙蓉把他提过来，放在爷爷的身边，以便随时照看。

　　夜已深了，残月如钩，挂在黑黝黝的枝头。夜行的小兽在密林中穿行，足音窸窣。崖边的蓬草犹如女鬼的长发，随风狂舞。松涛阵阵，轰鸣不已。这位十五岁的女孩子，有生以来头一次心事如麻，理不出头绪来，头一次尝到了愁滋味。

　　在过去的十五年中，她一直在爷爷的庇护下无忧无虑地生活着。饿了，有爷爷给吃的；渴了，有爷爷给喝的；冷了，有爷爷给穿的；闷了，就拔爷爷的胡子玩，以至把爷爷的胡子都拔光了。去年春，她跟爷爷离开海南，北行到江南来玩。一路上，游山玩水，穿州闯府，大大开了眼界，方知世界如此之大，世上的人有如此之多。

　　更有趣的是，这一路来，见爷爷捉弄那些大言不惭、牛皮烘烘的武林人物，把他们逗得七颠八倒，但又无可奈何。在她想来，要论武功，这世上爷爷找不到一个对手。

　　路过衡山时，“衡山二十八宿”、围攻爷爷一人。她当时很替爷爷捏一把汗，对方毕竟有二十八条年轻力壮的彪形大汉呀！结果被爷爷一人打得如风卷残云似的，逃得只恨爹娘给少生了两条腿。

　　至于戏弄那些一本正经的尼僧，就更可笑的了。那些女尼被强服了药，无不哭哭啼啼的，像找不见爹娘的小娃娃。

　　但怎能想到，爷爷居然会在这小小的白鹤山上身负重伤，气息奄奄？

　　倘爷爷真有个三长两短，她可怎么办呢？

　　这个念头使她不寒而栗。她并无别的亲人，万万不能失去爷爷。

　　她望着月光下爷爷那张因痛苦而扭曲的脸，心中一酸，眼泪啪嗒啪嗒掉下来了。再看着并排躺在爷爷身边的白不肖，心里又腾起一团疑云：爷爷为什么要伤害他呢？爷爷若知是自己救了这个少年，会不会生气呢？

　　她独自胡思乱想着，直到山下村庄里隐隐传来鸡啼，才霍然惊觉：长夜将逝，露水湿重，于爷爷和白不肖的康复大为不利。于是，她站起来，掸掉身上的草屑土灰，展目四顾，在曦微的晨光中，见西面一条小路伸向林中。就顺着小路向前行去。

　　穿过一片林子，前面是一个石头坡。翻过石坡，下面有几间草顶木屋，屋旁一汪清泉，另有几丛秀竹，几株桃树。芙蓉急奔过去，发现柴门虚掩，里面毫无人声。屋内锅灶齐备，桌椅俱全。

　　芙蓉大喜，里外察看一番后，返回那林间空地，将爷爷和白不肖提起来，一口气跑到坡下水屋里，把两人分别安置在东西屋的床上。随即翻箱倒柜，找出一袋白米，于是生火熬粥。

　　锅里水才开，睡在东屋的奇竹瘦已然醒来。经过一夜安睡，仗着精纯的内功，又兼服了清心去火的莲子，虽然还不能起床下地，但自觉性命已拣了回来。他闻到一股粥香，又从房门口见灶房中红光显现，映着芙蓉纤柔的身影，不禁既喜且悲，提声叫道：“芙蓉！鬼丫头！”

　　芙蓉闻声，把手中的劈柴塞进灶洞，赶进里屋，见爷爷精神好多了，心里一宽，忍不住落下泪来，说：“爷爷，你躺着别动，我给你熬粥喝。用不了几日你就会大好的。”

　　奇竹瘦用手握着芙蓉的手，笑说：“有你这鬼丫头在，我岂能撒手西去？我总要活到你上了花轿以后才安心呢！”他展目打量房间里的陈设，问：“我们这是在什么地方？”

　　芙蓉给爷爷拔了掖被子，说：“我也不知是谁的屋子，见屋内无人就住了进来。”

　　壁上悬挂着一把剑。剑鞘乌黑，蒙着厚厚的灰尘。奇竹瘦叫芙蓉取下给他看。芙蓉依言取下奉上。奇竹瘦把剑抽出寸许，剑身墨黑，精炭似的闪闪发光，正是“铁面客”袁方伯的“乌墨剑”，心念一转，便知这里正是北门天宇的屋子，鹊巢鸠占，因果轮回，真正是平生极大快事，忍不住放声大笑。

　　他身负重伤，好容易才将体内紊乱的气息导入经脉运行，这一大笑，牵动伤处，岔了气息，喉头发甜，哇地吐出一口鲜血，又晕了过去。

　　芙蓉哪里明白这中间的恩恩怨怨，见爷爷吐血昏厥，慌了手脚，一边带着哭音叫爷爷，一边手忙脚乱地给他按摩揉搓，推血过宫。好半天，才见爷爷缓过一口气来。她忙翻检出“止血祛腐金丹”给爷爷服下。打了泉水来揩净血污。

　　这一阵忙过，吁出一口气，才觉自己手疲脚软，头昏眼花，心跳气浮。强自挣扎到西屋，去看视白不肖。

　　白不肖犹自沉睡未醒，面上黑气大多退尽，惟有眉心一点乌黑如漆。看来性命已是无碍了，但要将聚集眉心的毒质除净，尚须假以时日，精心调理。

　　芙蓉回到灶前，续了些柴火，便斜靠墙壁，昏昏睡去。

芙蓉与爷爷

　　这少女正是奇芙蓉。

　　芙蓉看到一人站在林间空地上，便喊道：“爷爷！你站在这里做什么？”跑过去用手推他的背。那人应手便倒。

　　芙蓉吓了一跳，借星光细看，见是个五十岁上下的男人，已经死了。饶是她胆大包天，陡见死人，不禁心头乱跳，后退数步，跳着脚骂：“你这家伙可别活过来，我怕了你还不成吗？”

　　人死了，自然不会再活。芙蓉一退再退，脚下绊着个软绵绵的东西，摔了个仰天巴叉，差一点把自己一颗心从口里摔出来。定神一看，绊了她一跤的正是在清碧湖畔新交的朋友--放牛郎白不肖。

　　这家伙怎么也死了？

　　芙蓉骇怕至极，忍不住从喉间憋出一声哭叫：“你为什么死呀？”

　　又一想，在这荒山野岭，哭得再响也没人来安慰自己，岂不白哭了？便收住悲声，将只颤抖的手伸出去，在白不肖鼻子上探了探。哎哟！这厮还有气哪！

　　原来他是以诈死吓唬人来着。

　　芙蓉生气了，跳起来，朝白不肖臀上踢一脚，骂道：“我到处找你不着，原来你在这里装神弄鬼！快起来！”

　　踢也踢了，骂也骂了。白不肖依然不作声。

　　芙蓉又疑惑起来，晃亮火折一看。只见白不肖双目紧闭，面上一层黑灰，分明是中了她爷爷的“竹青毒”。

　　芙蓉生气了。气的是爷爷。爷爷居然对她的朋友下毒，那还得了！此刻如果爷爷在她面前，她定要拔光他的头发才能出气。

　　她向黑暗的四周怒喝：“爷爷！我跟你没完！”狠狠跺一跺脚。

　　前方，似乎有人发出一声呻吟，混和在山风的啸声里。心里充满了愤懑的芙蓉哪会去细辨？她取出一个细颈瓷瓶，拨开瓶塞，倾出两粒红似血液的药丸，撬开白不肖的牙关，将丸药塞进去。

　　这药是爷爷给她的，据说能解百毒。但看来白不肖中毒的时间已久，毒质浸入腑脏，能否起死回生，尚在未定之天。

　　芙蓉略一思忖，出手按住白不肖头顶“百会”穴，将自己的真力源源输入。过了盏茶工夫，白不肖喉间咕咕连响，从嘴角流出一股腥臭的绿涎。

　　芙蓉功力尚浅，经一番折腾，已心躁气净，香汗淋淋。看看白不肖已有活气，便盘膝坐一旁，收摄心神，调理内息。

　　“芙蓉--芙蓉--”一个有气无力的声音从夜雾中传来。

　　芙蓉听得真切，这不是爷爷吗？她跳将起来，循声奔过去。见爷爷坐在一棵柏树下，背靠树干，凌乱的白发遮住了半张脸。芙蓉也不多说，扑上去，抓住爷爷的一缕头发，狠劲一揪，口中骂道：“你这坏爷爷，毒害我的朋友，我拔光你的头发，叫你变成个精光葫芦！”

　　待还要再拔一把，猛见爷爷口边一片血迹，吃了一惊，不由松了手，急问：“爷爷，你怎么啦？你可别死呀！”

　　爷爷笑一笑，脸上露出慈爱的神情，缓缓地说：“鬼丫头啊，你再不来，爷爷就要死啦！”

　　芙蓉慌了，“哇”一声哭出来，“爷爷，你不要死！我给你吃莲子！你吃呀，你吃了就会好的！”她从兜里摸出一把莲子，端到老人嘴边。

　　奇竹瘦疼爱地笑着说：“鬼丫头，别哭了。爷爷死不了。爷爷是骗你的，爷爷怕你把我的头发拔光，变成个精光葫芦，怎么走出去见人呢？”

　　芙蓉破涕为笑，娇嗔道：“爷爷，你吓死我了。我一定要再拔你一把头发--看你还骗不骗人？”

　　她作势要拔头发，但只将手虚探一探，另一只手把一颗莲子纳入老人的口中。见爷爷费力地咀嚼着，她心直往下沉，知道爷爷伤得实在不轻。

　　把几十粒莲子给爷爷喂下，她又给爷爷按摩良久，推血过宫。这时，爷爷的呼吸均匀了，眼皮也微微闭海，渐渐入睡。她将爷爷放平了。地下本有厚厚的一层松针拍叶，犹如褥子一般，甚是平整。

　　安顿好爷爷，芙蓉又去看顾白不肖。白不肖依然昏迷不醒，但脸上的黑气已消退了些。芙蓉把他提过来，放在爷爷的身边，以便随时照看。

　　夜已深了，残月如钩，挂在黑黝黝的枝头。夜行的小兽在密林中穿行，足音窸窣。崖边的蓬草犹如女鬼的长发，随风狂舞。松涛阵阵，轰鸣不已。这位十五岁的女孩子，有生以来头一次心事如麻，理不出头绪来，头一次尝到了愁滋味。

　　在过去的十五年中，她一直在爷爷的庇护下无忧无虑地生活着。饿了，有爷爷给吃的；渴了，有爷爷给喝的；冷了，有爷爷给穿的；闷了，就拔爷爷的胡子玩，以至把爷爷的胡子都拔光了。去年春，她跟爷爷离开海南，北行到江南来玩。一路上，游山玩水，穿州闯府，大大开了眼界，方知世界如此之大，世上的人有如此之多。

　　更有趣的是，这一路来，见爷爷捉弄那些大言不惭、牛皮烘烘的武林人物，把他们逗得七颠八倒，但又无可奈何。在她想来，要论武功，这世上爷爷找不到一个对手。

　　路过衡山时，“衡山二十八宿”、围攻爷爷一人。她当时很替爷爷捏一把汗，对方毕竟有二十八条年轻力壮的彪形大汉呀！结果被爷爷一人打得如风卷残云似的，逃得只恨爹娘给少生了两条腿。

　　至于戏弄那些一本正经的尼僧，就更可笑的了。那些女尼被强服了药，无不哭哭啼啼的，像找不见爹娘的小娃娃。

　　但怎能想到，爷爷居然会在这小小的白鹤山上身负重伤，气息奄奄？

　　倘爷爷真有个三长两短，她可怎么办呢？

　　这个念头使她不寒而栗。她并无别的亲人，万万不能失去爷爷。

　　她望着月光下爷爷那张因痛苦而扭曲的脸，心中一酸，眼泪啪嗒啪嗒掉下来了。再看着并排躺在爷爷身边的白不肖，心里又腾起一团疑云：爷爷为什么要伤害他呢？爷爷若知是自己救了这个少年，会不会生气呢？

　　她独自胡思乱想着，直到山下村庄里隐隐传来鸡啼，才霍然惊觉：长夜将逝，露水湿重，于爷爷和白不肖的康复大为不利。于是，她站起来，掸掉身上的草屑土灰，展目四顾，在曦微的晨光中，见西面一条小路伸向林中。就顺着小路向前行去。

　　穿过一片林子，前面是一个石头坡。翻过石坡，下面有几间草顶木屋，屋旁一汪清泉，另有几丛秀竹，几株桃树。芙蓉急奔过去，发现柴门虚掩，里面毫无人声。屋内锅灶齐备，桌椅俱全。

　　芙蓉大喜，里外察看一番后，返回那林间空地，将爷爷和白不肖提起来，一口气跑到坡下水屋里，把两人分别安置在东西屋的床上。随即翻箱倒柜，找出一袋白米，于是生火熬粥。

　　锅里水才开，睡在东屋的奇竹瘦已然醒来。经过一夜安睡，仗着精纯的内功，又兼服了清心去火的莲子，虽然还不能起床下地，但自觉性命已拣了回来。他闻到一股粥香，又从房门口见灶房中红光显现，映着芙蓉纤柔的身影，不禁既喜且悲，提声叫道：“芙蓉！鬼丫头！”

　　芙蓉闻声，把手中的劈柴塞进灶洞，赶进里屋，见爷爷精神好多了，心里一宽，忍不住落下泪来，说：“爷爷，你躺着别动，我给你熬粥喝。用不了几日你就会大好的。”

　　奇竹瘦用手握着芙蓉的手，笑说：“有你这鬼丫头在，我岂能撒手西去？我总要活到你上了花轿以后才安心呢！”他展目打量房间里的陈设，问：“我们这是在什么地方？”

　　芙蓉给爷爷拔了掖被子，说：“我也不知是谁的屋子，见屋内无人就住了进来。”

　　壁上悬挂着一把剑。剑鞘乌黑，蒙着厚厚的灰尘。奇竹瘦叫芙蓉取下给他看。芙蓉依言取下奉上。奇竹瘦把剑抽出寸许，剑身墨黑，精炭似的闪闪发光，正是“铁面客”袁方伯的“乌墨剑”，心念一转，便知这里正是北门天宇的屋子，鹊巢鸠占，因果轮回，真正是平生极大快事，忍不住放声大笑。

　　他身负重伤，好容易才将体内紊乱的气息导入经脉运行，这一大笑，牵动伤处，岔了气息，喉头发甜，哇地吐出一口鲜血，又晕了过去。

　　芙蓉哪里明白这中间的恩恩怨怨，见爷爷吐血昏厥，慌了手脚，一边带着哭音叫爷爷，一边手忙脚乱地给他按摩揉搓，推血过宫。好半天，才见爷爷缓过一口气来。她忙翻检出“止血祛腐金丹”给爷爷服下。打了泉水来揩净血污。

　　这一阵忙过，吁出一口气，才觉自己手疲脚软，头昏眼花，心跳气浮。强自挣扎到西屋，去看视白不肖。

　　白不肖犹自沉睡未醒，面上黑气大多退尽，惟有眉心一点乌黑如漆。看来性命已是无碍了，但要将聚集眉心的毒质除净，尚须假以时日，精心调理。

　　芙蓉回到灶前，续了些柴火，便斜靠墙壁，昏昏睡去。

芙蓉与爷爷