一九三三年冬，冰封瞿水，雪拥深山，一个白茫茫的银色世界。湖北咸丰和利川两县交界处的大村，三四十户人家，比起三里外只有十来间茅舍的小村，当然算是大的了。

村东头一支百十人的队伍踏着薄雪，簇拥着一乘轿子，默不着声，咔嚓咔嚓地走进村来。轿子前后是国民党兵，引路的和尾后的是红军战士。

贺龙从一栋黑瓦砖墙的屋子里走出来，向轿子迎了上去。

轿子停下了，里面钻出一个穿的臃臃肿肿的胖老头子，双手抱拳，一副老儒遗风，夸张地大惊大喜：“贺将军，久违啦！”

“熊先生，欢迎欢迎！”贺龙也双手抱拳，笑吟吟地答礼貌。

熊贡卿，不远千里进深山，为蒋介石做说客来了。

五个月来，执行烧巴岩中央分局会议《决议》，红九师和红七师都未能完成《决议》中规定的三大任务。半个月前（一九三三年十二月初），九师和七师这对难兄难弟相逢在鹤峰石灰窑，集合在向阳的山坡上把人数一点，啊！贺龙苦笑着直摇头：当年的红二军团，今日的红三军，只剩下三千多人了，行军时从头可以看到尾！又回到了去年这个时候的困境：身无棉衣，卧无铺盖，白天抱着双臂取暖，夜里钻“金银棉花被”。每人子弹不足三发，宿营时全部交给哨兵，以防敌人偷袭。

对贺龙和红三军目前这种窘况，国民党湘鄂军阀们都心中有数，但要消灭这支有着忠贞信仰的部队又不是那么容易的。蒋介石的湖南黄埔学生、时任国民党南昌行营第二厅厅长的晏勋甫，向坐镇南昌指挥第五次反革命“围剿”的蒋介石建议，乘湘鄂西“共匪穷途末路”之时，派人诱降，进行收编，不战而胜。

蒋介石欣然颔首。经过严格的筛选之后，这位“熊先生”——国民政府参议员熊贡卿，粉墨登场了。

熊贡卿和贺龙有一段历史渊源。早在辛亥革命时期，川军第九混成旅旅长贺龙受孙中山先生命，从贵州借道湖南湘西北伐中原。一九二五年三月十二日，孙中山先生仙逝，本来倾向北京政府的湖南督军赵恒惕摘下了面具，命令川军即刻离湘。贺龙以桑梓、桑植和所部都是三湘家乡子弟为由，打出一个“湘军返乡”的旗号，拒绝离开湘西。赵恒惕拿他没办法，便委任他为澧州镇守使。贺龙反对封建，追求民主，旗帜鲜明。就在这个时候，他慷慨解囊，赞助过夏曦一大批革命经费。赵恒惕知道贺龙深藏异志，特派自己的亲信、省参议员熊贡卿作为省府代表常驻澧州镇守使署，名义上是为了密切贺龙与省府的关系，实质是监视贺龙的一举一动。熊贡卿与贺龙同堂共衙，棋酒消日，笙歌夜宴，摩肩拍膀，称兄道弟，好不亲热。熊贡卿小技雕凿，贺龙大智若愚；一对老乡面子上大叹三生有幸，相见恨晚，两个政敌骨子里各藏十万刀兵，提心吊胆。两人一台好戏连演六个月后，贺龙退出澧州，熊贡卿和贺龙的“情谊”至此中断。

一晃八年过去，熊贡卿攀尽高枝，如今成了人主至尊蒋介石的座上客，贺龙却脱了皮靴换草鞋，成了中国工农红军三大主力之一的领袖人物。

“贺将军，介公对你非常器重啊！”在专门为熊贡卿铺排的接风晏上，熊贡卿大嚼猛饮，八年的日月似乎只是幕间休息了十来分钟。

“多谢熊先生啊！”贺龙给熊贡卿连连敬酒，依然是八年前的磅礴之气，豪侠之风。

熊贡卿出发之前，先派他的副官梁素佛，带着他的亲笔信来到红三军打探风声。从梁的口气透露，蒋介石对红军招安的工作，并不仅仅限于红三军，红一方面军和红四方面军都派去了人。贺龙笑了。他将这一情况和熊的书信和盘交给了中央分局。

“敌人已经打进中央苏区和红四方面军了！”夏曦如临大敌，“这个情况非常重要！”

为了弄清敌人阴谋破坏的确凿证据，夏曦同意熊贡卿来“面商收编事宜。”人往高处走，水往低处流，识时务者为俊杰。熊贡卿以己之心，度贺龙之腹，结果，聪明反被聪明误。

贺龙作为一个非凡的人物，当然有许多非凡的经历，这一段时间在他的人生舞台上，大约是他扮演的最为艰难的角色。

贺龙从熊贡卿的口里已经套出，敌人向红四方面军派了四个人，其中有两个是浙江人；敌人在中央苏区也建立了网络。

熊贡卿到达的第二天，湘鄂西中央分局在大村召开扩大会议，讨论湘鄂边失败的教训和目前的任务。会议根据贺龙的意思，决定放弃“恢复湘鄂边”的口号，创造湘鄂川黔边新苏区。

部队的事情千头万绪，川军第二十一军独立第二旅、第十三旅，鄂军新三旅又总是和红三军不离左右，还要笑眯眯地对付熊贡卿，理解不理解地服从夏曦主席，贺龙感到极度地劳累。

在这个寒冷的冬天，红三军于湘、鄂、川、黔间来回流浪。行军的队伍里，夏曦愁眉不展，贺龙神色凝重，关向应满眼茫然。只有一个人总是抑制不住地暗自窃笑，那就是熊贡卿。他切身体验到了红三军的困境，吃的什么？穿的什么？睡的什么？过的什么日子？赤脚冰雪，单衣寒风，食不果腹，蓬头垢面……不要说军队，这是人过的日子吗？！他断定这支“共匪”接受收编只是时间的早晚罢了。想到功成荣归的那一天，想到蒋总统给自己戴上青天白日勋章的伟大时刻，想到加官进爵的辉煌场面，想到拥着小妾对这个冒险经历的炫耀的温柔良宵……熊贡卿怎不逸兴遄飞、神游万里！也许，远在南昌行营的晏勋甫也做着同样的美梦吧！

部队进驻龙山县茨岩塘的次日晨，熊贡卿甜梦正浓，忽被一声大喝惊醒：“起来！”被子给掀掉了。床前站着两个怒目圆瞪的红军战士。

“你们、你们误会了吧？”熊贡卿灵活地坐起来，“我是贺军长邀请的客人！”

“快起来！少废话！”

“你们抓人，贺军长知道吗？”

“我们是奉军长的命令来的！”

“……”熊贡卿顿时斯文扫地，粗野地大骂起来。

蒋介石、晏勋甫、熊贡卿完全错估了贺龙和贺龙的红军。

迎着初升的太阳，在一个平坦的山口，红三军整装待发。熊贡卿和梁素佛被押上来了。

一九三四年一月二十三日，贺龙站在一块突兀的石盘上，阳光照在他的身上，闪着金黄色的微光，像一座伟岸的铜雕。他挥舞右手，嗓音雄浑：

“同志们！我们要枪毙一个坏蛋，他叫熊贡卿！他是来干什么的呢？是蒋介石派来劝降的说客！这对我们红军是一个极大的侮辱！同时，他又是一个奸细，我们绝不能放他回去！蒋介石的算盘完全打错了，他的阴谋完全是痴心妄想！艰苦困难吓不倒我们红军！高官厚禄收买不了我们红军！阴谋诡计也骗不了我们红军！”

两声枪响，三千余嗓门发出惊天动地的吼叫：“不怕一切困难！坚决革命到底！”

在这极度困难的时期，贺龙下令处决熊贡卿，有力地消除了部队的悲观情绪，坚定了革命意志，激发起豪迈的战斗激情。

令人意想不到的是，时隔三十多年后，晏勋甫的儿子晏章炎终于实现了他父亲的遗愿：“文化大革命”初期，武汉市第二十中学教员晏章炎给“中央文革小组”写信，举报贺龙在历史上曾经向蒋介石“乞降”，“叛变投敌未遂”，即“文革”中鼓噪一时的“熊贡卿事件”。荒唐的是，一代开国元勋，竟因为敌对势力后代的几页废纸、数行离间、一派胡言而受尽铁窗折磨！